Впервые проведен химический анализ экзопланеты

С помощью телескопа чилийской обсерватории астрономам впервые удалось получить спектр экзопланеты, что позволяет выяснить химический состав небесного тела.

Первый в истории спектр экзопланеты удалось получить сотрудникам расположенной в чилийских горах Южной Европейской обсерватории при помощи так называемого «Очень большого телескопа» (Very Large Telescope, VLT), сообщает журнал Astrophysical Journal.

Спектр – красиво и интересно

Спектр – это разложение света (или иного излучения) от какого-либо источника на составляющие. Призма или поверхность компакт-диска, например, разлагает солнечный свет на разные цвета, плавно переходящие друг в друга. Точнее – на первый взгляд, плавно переходящие друг в друга.

Еще в позапрошлом веке физики установили, что спектр большинства источников света на самом деле имеет темные промежутки, полосы. Объяснить их природу удалось только с созданием квантовой теории, но прикладное значение этого открытие стало очевидным сразу: полосы в спектре однозначно указывали на химический состав светящегося тела и на состав той среды, через которую прошел луч.

Спектральный анализ стал мощнейшим инструментом в руках ученых. Он позволил узнать состав объектов, которые просто невозможно исследовать как-то иначе. Именно благодаря спектрам астрономы выяснили состав Солнца и других звезд.

Современные телескопы и спектрографы позволяют определять наличие ничтожных примесей металлов в звездах, а анализ спектров радиоизлучения от облаков межзвездного газа привело к обнаружению в них сложных органических молекул.

Спектр же экзопланеты, по сути, несет информацию о составе ее атмосферы. Вот только получить его очень сложно – экзопланеты находят в основном косвенными методами, а добыть изображение обращающегося вокруг далекой звезды небесного тела и вовсе считается серьезным достижением.

Что там?

Спектр, полученный учеными из Германии и Канады, работающими в чилийской (по местонахождению) Южной Европейской (по принадлежности к европейскому космическому агентству) обсерватории, принадлежит так называемому «горячему Юпитеру». Эта планета примерно в десять раз тяжелее Юпитера, ее поверхность разогрета до 800 градусов и вращается она вокруг звезды HR 8799 на расстоянии 130 световых лет от Земли. Причем не одна, а в компании еще двух газовых гигантов.

«Горячий Юпитер» и его соседи Система HR 8799 изучена довольно неплохо. Массивное светило (1,5 массы Солнца) относится к классу A5V (чуть горячее и «белее» Солнца), окружено двумя поясами астероидов и минимум тремя планетами.

И ее атмосфера, судя по спектру, оказалась несколько не такой, какой ее ожидали увидеть ученые. В ней оказалось больше пыли – по крайней мере таково одно из предварительных объяснений. Что на самом деле происходит на раскаленной экзопланете, покажут дополнительные наблюдения, но пока ясно одно – у астрономов появилась возможность узнавать об других мирах больше, чем раньше.

Источник